In de maand april besteden we in onze lessen extra aandacht voor de executieve functie (cognitieve) Flexibiliteit.

Cognitieve flexibiliteit is een belangrijke executieve functie die draait om hoe goed je kunt schakelen, aanpassen en anders denken wanneer de situatie verandert. Het is eigenlijk je mentale “lenigheid”.

Bij kinderen in de leeftijd van 12-18 jaar is het brein nog volop in ontwikkeling dus schakelen en aanpassen lukt soms al goed… en soms juist nog helemaal niet. Emoties (stress, groepsdruk, etc.) maken flexibel denken lastiger.

Als een kind nog moeite heeft met flexibiliteit, dan zie je dat …

• Deze blokkeert bij kritiek en reageert met “maar zo doe ik het altijd”
• Moeite heeft met zijn eigen ongelijk toegeven
• Snel ruzie heeft door zwart-witdenken, rigide overtuigingen
• Frustratie uit of impulsief reageert als er veranderingen optreden

Hoe kun je als ouder Flexibiliteit stimuleren?

• Stimuleer anders denken: stel vragen als “Wat kan ook nog?” “Wat zou iemand anders doen?”
• Normaliseer verandering: benoem expliciet dat plannen kunnen veranderen. Oefen met kleine veranderingen en reflecteer achteraf
• Train perspectief nemen: “Waarom reageerde die ander zo?”
  “Wat zou jij voelen in zijn/haar plaats?”
• Focus op het proces, niet alleen het resultaat: geef feedback zoals: Goed dat je een andere aanpak probeerde”
• Laat je kind fouten maken (en ervan leren). Ga niet meteen oplossen en overnemen. Benadruk dat het misschien nog niet lukt en dat oefenen daarom juist belangrijk is.
• Laat uw kind zelf plannen maken. Bespreek wat ze doen als iets verandert. Oefen met een plan B bedenken.
• Wees zelf het voorbeeld en denk hardop “Mijn plan werkte niet, ik ga het anders doen”

Ideaal om te oefenen door middel van (bord)spelletjes, discussies voeren (en juist de andere kant laten verdedigen).